LA VIA MICAELICA

Il suo tracciato segue l'itinerario della romana Via Latina (detta più comunemente Casilina) o della Via Appia fino a Capua e lungo la Via Appia Traiana.

Tra il 1151 ed il 1154 Nikulas di Munkathvera, abate islandese del monastero di Thingor, si recò in pellegrinaggio a Roma e a Gerusalemme e scrisse un diario accurato nel quale descrisse itinerari, varianti di percorso, luoghi visitati. Oltrepassata Roma l'abate scelse la Via Latina in quanto la Via Appia nel tempo si era andata impaludando nell'area Pontina; passò da Frascati, Ferentino, Ceprano, Aquino, Capua, Montecassino, Benevento, Siponto, Barletta, Trani, Bisceglie, Molfetta, Bari

Un'altra descrizione di questo percorso è stata lasciata dal re francese Filippo Augusto che, tornando alla fine del secolo XII dalla terza crociata, sbarcò ad Otranto, seguì la costa pugliese percorrendo poi la via Appia Traiana e la Via Latina, in un percorso coincidente in sostanza con quello di Nikulas.

Questa direttrice di viaggio ha garantito, fin dall'epoca romana, un collegamento tra il mediterraneo orientale e Roma. Le navi potevano attraccare ad Otranto, Brindisi, Bari, Siponto. Le vie consolari, nonostante l'abbandono seguito alla decadenza e poi alla caduta dell'impero romano, che ne garantiva la continua manutenzione, conducevano a Roma e, attraverso la Via Francigena, all'Italia e all'Europa del nord. Questa direttrice fu quindi utilizzata per scopi commerciali, civili, bellici oltre che per scopi di pellegrinaggio.

Anche su questa Via erano presenti luoghi di ospitalità e protezione dei viandanti e dei pellegrini. Diversi ordini cavallereschi e congregazioni ospitaliere assicuravano questo servizio, stimolati a questo dallo slancio religioso costituito dalle sette Crociate che, fra l'XI ed il XIII secolo, fecero transitare nell'Italia del sud eserciti, volontari, pellegrini, uomini di chiesa. La necessità di provvedere anche al sostentamento di queste persone spinsero questi ordini religiosi e cavallereschi ad intraprendere attività agricole e commerciali.

I principali ordini cavallereschi su questa via erano i Templari, i Cavalieri Teutonici, gli Ospitalieri di San Giovanni di Gerusalemme.

Le principali congregazioni ospedaliere erano l'Ordine di Santo Spirito, i Cruciferi, e Betlemiti.

L'itinerario odierno non è ancora definito in modo univoco.

L'associazione "Iubilantes" di Como ha realizzato nel 2002 un pellegrinaggio da Roma a Monte Sant'Angelo. L'itinerario ha seguito quello di Nikulas sino a Cassino. Di qui, anziché seguire a sud per il Matese e l'Irpinia, è salito nel Sannio, raggiungendo Lucera, San Severo, San Giovanni Rotondo, Monte Sant'Angelo. Questo itinerario è documentato in una sintetica guida (vedi sotto).

L'associazione "I pellegrini della Francigena" di Altopascio (LU) propone un cammino in tre anni (2006/7/8) da Roma a Gerusalemme. Nel 2006 il cammino raggiungerà il Santuario dell'Addolorata di Castelpetroso. Nel 2007 riprenderà dal Santuario per raggiungere l'antico porto di Siponto (ora Manfredonia). Nel 2008 riprenderà con il trasporto via mare per un porto della Palestina e raggiungerà Gerusalemme. L'itinerario proposto coincide totalmente con quello dell'Associazione Iubilantes

Anacleto, Mario, Rinaldo hanno percorso la Via Micaelica, sperimentando alcuni percorsi, verificandoli, proponendo varianti.  Questa è la descrizione del loro cammino, proposto a chi voglia ripercorrerlo e segnalare miglioramenti e precisazioni al tracciato. Chi vuole maggiori informazioni può contattarli ai seguenti indirizzi: rinaldo.cucchi@tiscali.it / calma45@libero.it 

LINKS
	"Verso il Monte dell'Angelo - A piedi sulla Via Francigena del Sud, da Roma a Monte Sant'Angelo" - Ikona edizioni, Como 2004. Per informazioni e per ordinare per posta il libro si può visitare il sito www.iubilantes.it. Costo € 5 oltre alle spese postali.
	"Guida ai percorsi della via Francigena nell'Italia meridionale" di Renato Stopani - 2005 - pagg. 112 - € 14,50