IL CAMINO FRANCÉS

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Il Camino Francés è lungo circa 800 km: sull’esatto chilometraggio non c’è esatta concordanza fra le guide, e poi ci sono alcune varianti che possono allungare o abbreviare il percorso, sia pure di poco. Quindi si arrotonda a 800 per comodità.

È completamente segnalato con le seguenti modalità:

• Nel versante francese con segni bianco-rossi, ai quali, più in alto, si sovrappongono segni gialli che saranno presenti ovunque sino a Santiago
• Piastrelle in ceramica con fondo blu e conchiglia disegnata in giallo: si trovano murate sulle facciate delle case
• Cippi stradali (tipo paracarro) sui quali è raffigurata la conchiglia o con mattonella murata o con bassorilievo; dal Cebreiro a Santiago i cippi sono presenti ogni 500 metri e indicano la distanza mancante all’arrivo
• Cartelli stradali di varia foggia
• Lapidi che indicano i successivi paesi e le distanze

Le modalità di indicare il percorso variano da zona a zona: in Navarra ci sono le migliori indicazioni. Segnalazioni a parte, occorre tener presente che il cammino si svolge da est verso ovest: quindi al mattino si ha il sole alle spalle ed al pomeriggio si vede il sole tramontare.

A grandi linee il percorso è suddivisibile in queste differenti zone:

• Zona pirenaica, nella quale si scavalcano i Pirenei e si raggiunge la pianura a Pamplona (3-4 giorni); il tempo qui è abbastanza variabile, con notevole piovosità
• Navarra / Rioja / Burgos: si attraversano queste due Regioni da Pamplona sino a Burgos, attraverso continue ondulazioni, ma senza grandi dislivelli
• Regione delle mesetas da Burgos sino a Leòn con altopiani larghissimi, dislivelli minimi o inesistenti, grande caldo d'estate, piovosità ridotta, grande solitudine
• Monti del Leòn e Bierzo: da Leòn al passo del Cebreiro si valica una catena di monti (punto più elevato del Cammino) e la verde Valle del Bierzo; clima più temperato
• Galicia: ultima regione che si attraversa, molto verde, estesi boschi, clima temperato, tempo notevolmente variabile con elevata probabilità di pioggia.

Il percorso si svolge su fondo di diverse caratteristiche:

• asfalto: in occasione dell'attraversamento di paesi e città, e inoltre qualche tratto, qua e là, ma mai su percorsi molto trafficati
• sterrati: è il fondo più utilizzato (molte di queste strade appaiono fatte di recente
• sentieri: tutto sommato pochi

Spesso si ha la sensazione che, per evitare di far coincidere il cammino con strade percorse da automobili, si venga dirottati su strade secondarie, che allungano le percorrenze e fanno percorsi tortuosi e, naturalmente, più lunghi: non è una sensazione piacevole, specialmente quando si è stanchi.

Chi è partito per fare il cammino senza credenciàl può richiederla nei principali albergue del Camino Francés.

ALBERGUE

Per l'elenco degli albergue si può visitare l'apposita pagina.

Cliccando sull'icona a fondo pagina si può anche scaricare in formato ZIP l'elenco compatto preparato dal pellegrino Flavio Vandoni, aggiornato al 2009.    - NOVITA' -   

Altro aggiornamento tratto da Mundicamino:

IN APPALTO GLI ALBERGUE DELLA GIUNTA DELLA REGIONE GALICIA
La Giunta di Galicia (Xunta de Galicia - il Governo della Regione Autonoma di Galicia) negli anni della rinascita moderna del Cammino verso Santiago di Compostela ha creato e gestito ben 59 Albergue per pellegrini lungo il tratto dei 150 km che dal Cebreiro il Cammino percorre in questa regione.
Ma questi  Albergue dal 1° gennaio 2008 non saranno più gratuiti. Il Governo della Galicia ha deciso di bandire un concorso pubblico per darne 30 in gestione ad un Associazione o Compagnia (probabile Compagnia degli Albergue di Galicia) che si occuperà della riscossione della quota giornaliera di 3 euro, della pulizia e manutenzione corrente.
Gli altri 29 rimarranno in gestione alla Giunta di Galicia o Comuni però anch’essi con quota giornaliera di 3 euro e quindi non più gratuiti.
Saranno aperti dalle 13 alle 22  con uno hospitalero sempre presente che controllerà l’afflusso e registrazione dei pellegrini; inoltre si occuperà della pulizia dei locali. 
In questo modo la Giunta di Galicia spera di mantenere i rifugi più puliti e confortevoli e controllare meglio la massa di quanti in estate fanno questo tratto terminale del Cammino utilizzando spesso i rifugi anche in modo improprio.